在德国无论是建筑的新建还是改建，均需准备建筑方案（BVH Bauvorhaben）。建筑方案的法律依据主要是各联邦州制订的建筑法规（LBO）和相关的单行法规，例如建筑申请文件法（BauVorlV）、车库及停车位法（GStV）、建筑技术检测法（BauPrüfV），等等，以及建筑监督主管部门所指定的各种建筑技术标准（DIN-Normen）。

建筑方案的内容，主要涉及建筑间距、承重及支撑部位的设置、楼梯、逃生通道及门窗的设置、房间的设置、对购物中心、厂房等特别用途建筑的技术要求等方面的内容。通常需要提交的材料有：从国土登记簿中（Kataster）获取的建筑位置图（Lageplan）、建筑设计草图（Bauzeichnungen）、建筑方案的文字描述、商业建筑的未来运营方案、地基稳固性证明（Standsicherheitsnachweis）、隔热、隔音、防火的技术证明、土地排污证明、建筑规划中的建筑面积、层数、容积率等关键参数，等等。

根据联邦建筑法典，原则上只要建筑方案符合既有的用地规划（FNP）和建筑规划（BBP），建筑规划已经完备（qualifizierter Bebauungsplan），且建筑方案不违反公众和私人权利的，当事人即有权委托专业人士制定建筑方案，申请建筑审批（Baugenehmigung）。如果建筑计划用地上还未制定出相应的建筑规划，即规划外用地的情况，在满足下列条件的前提下，也可制定建筑方案，申请建筑审批：

（一）建筑方案的制定需经公众参与和主管部门参与；

（二）建筑方案预计不会与即将制订的建筑规划发生抵触；

（三）申请人及其可能的法律继任者对建筑方案符合规划需做出书面保证；

（四）所涉地块的道路开发有所保障。

对建筑方案的审批，德国建筑法采取了核准制与备案制相结合的行政审批制度。具体程序流程由各联邦州制订自行的建筑程序法（BauVerfVO）规定。根据建筑对象复杂程度不同，基本上可以将建筑审批程序分为四类：

（一）无需备案和审批（verfahrensfrei）：通常是针对依附于现有建筑物的小型附属建筑，建筑对象的面积通常小于10-30平米，例如车库、卫生间等设施，虽然此类建筑既不必备案也无需审批，还是需要遵守其他相关的建筑法律规定；

（二）无需审批但需备案（genehmigungsfrei）：如果建筑对象所在地已经制订有建筑规划，或即将制订规划，且建筑方案符合规划的，业主只需将有关文件提交给建筑审批主管部门，如主管部门在法定期限内未表示拒绝，即可开工实施建筑方案；

（三）建筑审批简化程序（vereinfachtes Baugenehmigungsverfahren）：通常是针对小型住宅及其附属建筑，申请人需按正式程序的要求提交申请文件，但是建筑主管部门对申请的审查范围有所简化；

（四）正式的建筑审批程序（umfassendes Baugenehmigungsverfahren）：除上述三类程序涉及的建筑类型以外，均需经正式程序审批，特别是高层建筑，特种建筑，建筑主管部门会对建筑方案做全面的审查。

为了明确建筑方案是否能够获得审批，业主可以向建筑主管部门提前申请咨询意见，如果获得肯定性答复（Bauvorbescheid），即在一定期限内按照计划准备正式的建筑方案。建筑方案一旦获得审批，有效期通常是两年到三年，在一定条件下可以申请再延长一到两年，在此期间内，业主积极应安排建筑设计和施工，保证建筑方案如期履行。