德国和其他欧盟国家针对游客购物退税的优惠措施，使得在欧洲购物的价格对国内游客越来越有吸引力。但是我们在此提醒国内游客，只有提前做好充分的准备，才能保证离境时顺利退税，否则可能无法享受这一优惠。

这里提到的退税，实际上指的是销售商品的增值税。欧盟各个国家的增值税税率有所不同，德国对普通商品征收的增值税税率是19%。根据德国税法规定，退税必须满足一定的条件，首先只有持三个月以内短期签证的游客才有退税资格；其次退税只有离境时才能申请，商品在退税之前不能拆封使用，必须随机托运或随身携带，邮寄回国的商品不能退税；最后，退税时必须提供发票和退税单，发票金额低于25欧元的商品不能退税。

因此在购物时，应该记得向商家索取发票和退税单。在德国针对国外游客的商店都有Tax Free Shopping的标志，说明本店可以提供退税单（Tax Refund Cheque）。这种退税单必须在机场提交给指定的中介服务机构，比较常见的例如环球蓝联（Global Blue），该机构会收取一定的手续费，因此通过中介机构不能退还全部19%的增值税。在发票金额不高的情况下，扣除手续费占退税额的比例较高，反之则较低。如想了解最后到手的具体退税金额，可以事先通过该机构的网站计算查询。

如想全额退还19%的增值税税款，可以采取另外一种途径，首先在德国海关的网站下载官方退税单（Ausfuhr und Abnahmebescheinigung für Umsatzsteuerzwecke），购物时请商店帮忙填写。如果商店同意配合，则可在海关检查过商品并在退税单上盖章后，把退税单寄还给商店，商店则在收到退税单后再把税款汇到游客指定的账户上。这种途径的缺点是周期较长，风险较高，如果在德国有熟人朋友，也可以请人持海关盖章的退税单直接去商店代为收取退税款。

至于选择哪一种退税途径，游客可以根据退税金额自行衡量。最后离境时还要注意在机场留出充分的时间办理退税手续，以免延误登机。